Partez à la découverte des plantes aromatiques corses !

L’immortelle, son usage de l’antiquité à aujourd’hui :

Dès l’antiquité, elle apparaît comme symbole pour ses vertus médicinales : Apollon, Dieu des arts, des guérisons et des purifications arborait parfois une tiare d’immortelle. La princesse Nausica qui sauva Ulysse dans l’Odyssée d’Homère, avait l’habitude de se frictionner le corps avec de l’huile d’immortelle. C’était son élixir de jeunesse.Plus récemment, de petits bouquets d’immortelle ont été disposés lors du couronnement d’Elizabeth II d’Angleterre en 1952 pour lui souhaiter pérennité dans son règne.

En Corse, elle est utilisée depuis toujours dans les familles. Elle fait partie intégrante de l’histoire de l’île. Aujourd’hui encore, les anciens racontent comment leurs parents utilisaient déjà la plante brute, et avaient finalement découvert ses grandes propriétés. Par exemple, les bergers l’utilisaient pour soigner les fractures de leurs bêtes en entourant la patte cassée de bouquets d’immortelle.
Certains l’utilisaient en tisanes pour soigner les ballonnements et les troubles digestifs et d’autres encore en glissaient dans leurs chaussettes après une journée de travail pour soulager leurs jambes.

La Corse, un terroir d’exception pour une hélichryse aux propriétés uniques.

C’est entre autres grâce au biotope Corse et leur sous-espèce « italicum » que l’huile essentielle d’hélichryse italienne corse a des propriétés thérapeutiques inégalées par ces voisines de la France continentale, d’Italie ou des Balkans.  Sa composition est plus riche en terpènes, en acétate de néryle et en italidiones. On remarque même des différences d’odeurs et de vertus médicinales entre celle des micro-régions de Corse, Balagne, Sud ou Cap. Alors ramené à l’échelle du bassin Méditerranéen, on ne  peut que les constater de façon encore plus flagrante. Ne confondez pas l’hélichrysum italicum avec l’helichrysum Angustifolium ou l’Héliychrysum Bracteiferum ou encore Helichrysum Stoechas.

Les propriétés de l’hélichryse italienne ou immortelle corse.

– Thérapeutiques : L’immortelle est reconnue pour ses propriétés thérapeutiques puissantes : anti-hématome, cicatrisante, anticoagulante, antiphlébitique, anti-inflammatoire, et à moindre mesure,  anticatarrhale, mucolytique.  En psychologie, on dit qu’elle favorise le passage de certains traumatismes même anciens.

– Cosmétiques : Elle est un vrai tonifiant de la circulation sanguine et réputée comme cicatrisante et astringente cutanée. Elle est alors adaptée dans les soins contre les vergetures, couperoses, acnés, vieillissement cutané.

La distillation de l’immortelle corse

Sa cueillette s’effectue entre la mi-juin à la mi-juillet selon sa localisation en Corse. La cueillette dans le Cap débute plutôt début juillet, quand elle est bien ouverte, bien jaune or. Elle est prélevée à la serpette (ou faucille) à la main. Il fait environ 1000kg de sommités fleuries pour produit 1 litre à 1.5 litres. On parle d’un rendement à 0,1 ou 0,15%.

Les usages du romarin dans l’Histoire.

Symbole d’immortalité de par son feuillage persistant, en Egypte Antique, il était placé dans les tombes des pharaons pour fortifier leur âme avant leur passage dans l’autre monde.  Plante de dimension sacrée, elle a souvent remplacé l’encens dans les rites de purifications religieux. Les Grecs eux le portait en couronne pour améliorer leur mémoire.

Les propriétés du romarin officinal à verbénone.

– Thérapeutiques : Le romarin corse présente des propriétés intéressantes dans les pathologies infectieuses respiratoires, ORL, digestives ou génito-urinaires. En dentisterie, il prévient des infections ou après extractions dentaires. La variété Corse est surtout indiquée dans des cures dépuratives grâce a ses vertus drainantes hépato-pancréatiques et lipolytiques.
Il stimule la mémoire et l’intellect. Il développe la clarté de l’esprit et une sensibilité positive.

Notons la différence d’odeur flagrante de son huile essentielle en comparaison avec celles d’un romarin de Provence ou du Maroc par exemple, caractérisées elles respectivement par le camphre et le 1,8 cinéole (donc avec des propriétés différentes).

– Cosmétiques : Tonique cutané et cicatrisant, il est régénérant et conseillé dans le traitement de l’acné, de la cellulite ou des vergetures. Il est également purifiant.

La distillation du romarin corse.

Le romarin est une des plantes caractéristiques de l’odeur du maquis au côté du myrte et de l’immortelle. Il se récolte à la serpette à plusieurs périodes de l’année, printemps et automne en fin de floraison. Il peut se récolter tous les 3 ans afin de favoriser sa repousse et de le préserver. Son rendement est de 5 à 6 kg d’huile essentielle pour 1000 kg de rameaux, l’une des plantes corses les plus généreuses donc !

Les utilisations du bois du pin laricio.

Il est le roi des forêts de montagnes en Corse. On le trouve entre 900m et 2000m dans la vallée d’Asco, ou dans la forêt d’Aïtone par exemple.

Son bois étant imputrescible, il était autrefois utilisé pour confectionner les coques ou les mâts des bateaux. Aujourd’hui, on le transforme en contreplaqué, parquets, lambris etc.

Les propriétés du pin laricio

Il est utilisé dans les pathologies respiratoires notamment asthmatiques ou pour la stimulation immunitaire en cas de convalescence ou d’états infectieux. Il soulage les jambes lourdes et les douleurs articulaires. Il propose une élévation spirituelle propice à la méditation.

La distillation du pin laricio

On prélève ce que l’on appelle les « larici » c’est-à-dire de petits laricio, rejets des plus grands. Cela permet d’éclaircir et d’entretenir les somptueuses forêts où de dressent ces arbres majestueux de plus de 40m. La distillation est très longue pour être complète. Il faut 1000 kg de rameaux pour produire environ 2kg d’huile essentielle.

Le genévrier, de l’antiquité à aujourd’hui.

Dans l’antiquité et au Moyen-Âge, le genévrier était utilisé en fumigation pour combattre les épidémies de l’époque, peste et choléra. Outre ses effets désinfectants, on lui prêtait des propriétés plus spirituelles comme le fait de repousser les mauvais esprits.
Les Grecs et les Romains utilisaient son huile de cade pour réaliser la toilette des morts. L’huile de cade est obtenue par pyrolyse (séparation des éléments par la chaleur) du bois du genévrier cade (Juniperus oxycedrus). Aujourd’hui encore, l’huile (végétale et non essentielle) de cade est réputée pour ses propriétés antiseptiques et cicatrisantes.

Les propriétés du genévrier nain.

Thérapeutiques : Ses propriétés diurétiques et anti-inflammatoires sont appréciées car douces et modérées.

Cosmétiques : Ses vertus anti-inflammatoires sont utilisées dans des huiles de massages. Astringente et purifiante, elle est l’amie des peaux grasses, drainante, elle est l’ennemie de la cellulite.

La distillation

En Corse, on le trouve à partir de 800 mètres à Asco, au col de Vergio par exemple. On prélève les extrémités des rameaux tous les 5 ans du fait de sa très lente croissance. Les baies mettent 3 ans à mûrir et ne poussent que sur les pieds femelles. Elles seront distillées en même temps. La récolte est réalisée à l’automne. Le rendement est assez élevé en comparaison avec d’autres plantes aromatiques corses : Pour 1000 kg de genévrier, 6 à 8 kg d’huile essentielle de genévrier sera extraite.